Marseille, le Vieux-Port pris des environs du Pharo

L’actuel quai Marcel-Pagnol offre une vue presque complète sur le Vieux-Port qui se déploie à l’est. Le photographe a donc pu depuis ce point stratégique en proposer un panorama, montrant sur la gauche le quai du Port, au fond quelques bâtiments de ce qui est aujourd’hui le quai des Belges ou de la Fraternité, et enfin sur la droite le quai de Rive-Neuve, où l’on reconnaît, à l’extrême droite, le gros bâtiment du 1, place aux Huiles.
A l’intérieur de ces quais maçonnés, le premier plan est occupé par un deux-mâts nommé Félicien tandis, que, au-delà, apparaissent de nombreux autres voiliers dont il est impossible de préciser le nombre. Le Vieux-Port semble toutefois ici moins encombré que sur les plus anciennes photographies qui nous en sont parvenues. Cette moindre occupation est évidemment indissociable de la création des nouveaux bassins aménagés au nord-ouest à partir de 1842 et dont le fonds Colbert renferme différents clichés. Dès la livraison du bassin de la Joliette, achevé en 1853, il fut en effet possible d’y reporter une partie du trafic. C’est notamment là que furent par la suite installés les bateaux à vapeur, tandis que le Vieux-Port, comme le confirme la photographie, était réservé aux voiliers.