Bruxelles - maison du Roi

Manifestement pris depuis l’une des fenêtres ou l’un des balcons de l’hôtel de ville, ce cliché montre la maison du Roi, au centre du côté nord-est de la Grand-Place de Bruxelles. Son emplacement, qui avait auparavant été occupé par la halle au pain, fut affecté à la fin du Moyen Âge à différentes administrations qui s’installèrent dans un édifice alors désigné comme la maison du Duc, en référence au duc de Brabant. Le nom de maison du Roi fut adopté après que Philippe le Beau, par mariage, puis son fils Charles Quint, par héritage, soient devenus rois d’Espagne. L’édifice fut rasé au début du xvi^e siècle afin d’en permettre la reconstruction, mais le chantier ne fut jamais achevé.
Passée entre différentes mains au xix^e siècle, cette propriété fut acquise en 1860 par la Ville de Bruxelles afin d’y installer une partie de son administration. Les bâtiments étant en mauvais état, décision fut toutefois prise en 1874 de les raser. L’architecte Pierre-Victor Jamaer éleva alors, en remplacement, un nouvel édifice néo-gothique inspiré du projet du début du xvi^e siècle, mais qui fut chargé d’un décor encore plus important. L’ensemble fut inauguré en 1896 et devait donc être achevé depuis très peu de temps lorsque fut prise cette photographie.