Cette photographie représente un arbre du voyageur, aussi appelé ravenale ou ravinala en malgache. Ce sont des plantes tropicales originaires de Madagascar et endémiques, c'est-à-dire qu'elles ne poussent que là-bas. Elles furent néanmoins introduites par les colons au XIXe siècle dans divers jardins botaniques du monde, comme le prouve cette photographie prise à Singapour, en Malaisie. Sa sève est abondante et potable et lui vaut son nom d'arbre du voyageur car tout le monde peut s'y désaltérer facilement grâce à un coup de machette. Découvert par le botaniste Philibert Commersson en 1780, il est aisément reconnaissable grâce à ses grandes feuilles disposées en éventail qui le font ressembler à un palmier. Le bulletin de la Société nationale d'acclimatation de France : revue des sciences naturelles appliquées 1896 (Gallica, BNF) déclare à son sujet : "L’eau contenue au cœur de l'arbre permet de désaltérer le voyageur. En perçant le cœur de l'arbre, de l'eau fraîche en jaillit qui est particulièrement désaltérante."
Informations
Singapour - Palmier de voyageurs
non identifié